Santa Maria da Feira tem mais 55 mil habitantes do que Aveiro, a capital do distrito

Santa Maria da Feira é o concelho mais populoso do distrito de Aveiro, ultrapassando a própria capital de distrito em mais de 55 mil habitantes. O município feirense integra um grupo restrito de quatro concelhos portugueses cuja população é superior à da respetiva capital de distrito.

De acordo com os dados dos Censos 2021, divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE), Santa Maria da Feira contabilizava 136.674 habitantes, enquanto Aveiro registava 80.954 residentes. A diferença é de 55.720 pessoas, o que significa que o concelho feirense tinha uma população cerca de 69% superior à da capital de distrito.

A particularidade demográfica foi destacada numa publicação da página Registo Geográfico, que identificou quatro situações semelhantes em Portugal continental.

Feira integra grupo de apenas quatro concelhos

Além de Santa Maria da Feira, existem outros três municípios que ultrapassam, em população, as respetivas capitais de distrito.

Vila Nova de Gaia é o caso mais expressivo em números absolutos, com 303.824 habitantes, contra 231.800 no Porto. No distrito de Setúbal, Almada contabilizava 177.238 residentes, superando os 123.496 da capital. Já no Algarve, Loulé, com 72.332 habitantes, ultrapassava Faro, que tinha 67.622.

Santa Maria da Feira apresenta a maior diferença percentual entre estes quatro municípios e as respetivas capitais de distrito, de acordo com os valores apresentados.

Um peso demográfico que ultrapassa a sede do distrito

Os números evidenciam a importância populacional de Santa Maria da Feira no contexto do distrito de Aveiro e da região de Entre Douro e Vouga.

A dimensão demográfica do concelho é particularmente relevante quando se discutem questões como as acessibilidades, os transportes públicos, os equipamentos de saúde, a educação e o investimento público.

Apesar de Aveiro concentrar funções administrativas associadas à condição de capital de distrito, Santa Maria da Feira possui uma população significativamente superior, demonstrando que a importância demográfica dos municípios nem sempre acompanha a organização administrativa do território.

Importa, contudo, salientar que esta comparação utiliza os dados dos Censos 2021 e diz respeito à população residente nos concelhos, e não apenas nas cidades que lhes dão nome.

Santa Maria da Feira concentra quase um quinto da população do distrito

A importância demográfica do município torna-se ainda mais evidente quando se analisa o conjunto dos 19 concelhos do distrito de Aveiro.

Dos 700.787 habitantes contabilizados nos Censos 2021, 19,5% residiam em Santa Maria da Feira. Isto significa que praticamente um em cada cinco habitantes do distrito vivia no concelho feirense.

Santa Maria da Feira ocupava o primeiro lugar, seguindo-se Aveiro, com 80.954 habitantes, e Oliveira de Azeméis, com 66.175. Ovar surgia na quarta posição, com 54.953 residentes